Äskettäin American Chemistry Councilin (ACC) alainen Center for Polyurethane Industry (CPI) julkisti virallisesti vuoden 2025 Polyurethane Innovation Award -palkinnon ehdokaslistan. Arvostettuna vertailukohtana maailmanlaajuisessa polyuretaaniteollisuudessa tämä palkinto on pitkään ollut omistettu uraauurtavien edistysaskeleiden tunnustamiselle polyuretaanimateriaalien ympäristöystävällisyydessä, tehokkuudessa ja monitoiminnallisuudessa. Tämän vuoden ehdokaslista on herättänyt laajaa huomiota, ja kaksi huipputeknologiaa, jotka keskittyvät biopohjaiseen innovaatioon ja ympäristöystävällisiin koostumuksiin, on ansainnut paikan listalla. Niiden sisällyttäminen ei ainoastaan korosta alan horjumatonta sitoutumista kestävään kehitykseen, vaan myös viestii siitä, että biopohjaisesta teknologiasta on tullut polyuretaanialan innovaatioiden ja päivitysten keskeinen ajuri.
Polyuretaanimateriaalit, jotka tunnetaan poikkeuksellisesta suorituskyvystään, ovat laajalti käytössä kriittisillä teollisuudenaloilla, kuten rakentamisessa, autoteollisuudessa, pakkaus- ja terveydenhuoltoalalla. Perinteiset tuotantoprosessit ovat kuitenkin pitkään perustuneet fossiilisiin polttoaineisiin, ja lopputuotteet ovat usein hajoamattomia, mikä asettaa alan sekä ympäristöhuolien että resurssirajoitusten alaiseksi. Maailmanlaajuisten hiilineutraaliustavoitteiden, tiukentuvien ympäristösäännösten ja vihreiden tuotteiden kasvavan kuluttajakysynnän taustalla vähäpäästöisten, uusiutuvien ja kierrätettävien polyuretaaniteknologioiden kehittämisestä on tullut väistämätön trendi teollisessa muutoksessa. Kaksi ehdolle päässyttä teknologiaa edustavat tätä trendiä ja tarjoavat käytännön ratkaisuja polyuretaaniteollisuuden vihreään siirtymään.
Näistä Algenesis Labsin kehittämä Soleic® on saanut merkittävää tunnustusta 100-prosenttisesti biopohjaisesta koostumuksestaan ja erinomaisesta ympäristöystävällisyydestään. Erittäin puhtaana polyesteripolyolina Soleic® on saanut onnistuneesti sertifikaatin Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) BioPreferred®-ohjelmassa – tiukan tunnustuksen, joka vahvistaa sen noudattavan kansainvälisiä biopohjaisen sisällön arvovaltaisia standardeja ja vahvistaa sen asemaa aidosti uusiutuvana ja ympäristöystävällisenä materiaalina. Toisin kuin perinteiset öljypohjaisista raaka-aineista peräisin olevat polyesteripolyolit, Soleicin® ydininnovaatio on kestävä raaka-aineiden hankinta: se hyödyntää leviä ja muita kuin ruokakasveja ensisijaisina tuotantopanoksina. Levät, biologinen luonnonvara, jolla on erittäin lyhyt kasvukierto ja vahva lisääntymiskyky, eivät ainoastaan vaadi viljelymaata (välttäen kilpailua elintarviketuotannon kanssa), vaan ne myös sitovat suuria määriä hiilidioksidia kasvunsa aikana, mikä edistää hiilidioksidipäästöjen vähentämistä. Muiden kuin ruokakasvien, kuten oljen ja hampun, sisällyttäminen parantaa entisestään resurssien kierrätyksen tehokkuutta ja vähentää samalla maatalouden jätepäästöjä.
Vielä tärkeämpää on, että Soleic®-materiaalilla valmistetut lopputuotteet ovat erinomaisen täysin biohajoavia. Luonnollisissa ympäristöissä (kuten maaperässä, merivedessä tai teollisissa kompostointiolosuhteissa) mikro-organismit voivat hajottaa nämä tuotteet kokonaan vedeksi ja hiilidioksidiksi jättämättä haitallisia jäämiä, mikä ratkaisee olennaisesti perinteisten polyuretaanituotteiden käytöstä poistettavien tuotteiden aiheuttaman mikromuovipäästöongelman. Tällä hetkellä Soleic®-materiaalia on käytetty laajalti joustavissa vaahdoissa, pinnoitteissa, liimoissa, pakkausmateriaaleissa ja muilla aloilla. Se ei ainoastaan saavuta läpimurtoja ympäristöystävällisyyden suhteen, vaan se täyttää myös alan johtavat standardit keskeisissä indikaattoreissa, kuten mekaanisissa ominaisuuksissa ja lämmönkestävyydessä, mikä todellakin mahdollistaa ympäristöystävällisyyden ja suorituskyvyn välisen "win-win"-tilanteen. Tämä tarjoaa jalostusyrityksille keskeisen raaka-ainetuen vihreiden tuotteiden kehittämiseen.
Toinen ehdolla ollut teknologia on ICP:n lanseeraama HandiFoam® E84 -kaksikomponenttinen ruiskutettava polyuretaanivaahtojärjestelmä. Uuden sukupolven hydrofluoroolefiiniteknologiaan (HFO) keskittyvä tuote keskittyy parantamaan energiatehokkuutta ja optimoimaan ympäristönsuojelun. Sille on myönnetty UL GREENGUARD Gold -sertifikaatti – arvovaltainen tunnustus sen alhaisista haihtuvien orgaanisten yhdisteiden (VOC) päästöistä. Tämä sertifikaatti varmistaa, että HandiFoam® E84 ei vahingoita sisäilman laatua käytön aikana, joten se on korkealaatuinen tuote, joka tasapainottaa ympäristönsuojelun ja terveyden.
Teknologisen innovaation osalta HandiFoam® E84:ssä käytetty HFO-vaahdotusaine on ympäristöystävällinen vaihtoehto perinteisille fluorihiilivetypohjaisille (HFC) vaahdotusaineille. HFC-yhdisteisiin verrattuna HFO-yhdisteillä on erittäin alhainen globaali lämmityspotentiaali (GWP), mikä vähentää merkittävästi kasvihuonekaasupäästöjä ja minimoi otsonikerroksen vaurioitumisen. Tämä on linjassa kylmäaineiden ja vaahdotusaineiden vähähiilisiä vaatimuksia kannattavien maailmanlaajuisten ympäristöpolitiikkojen kanssa. Kaksikomponenttisena ruiskutettavana polyuretaanivaahtona HandiFoam® E84:llä on erinomaiset lämmöneristys- ja tiivistysominaisuudet, jotka ovat erityisen hyviä rakennusten energiatehokkuussektorilla. Rakennusten ulkoseiniin, ovien/ikkunoiden rakoihin ja kattoihin levitettynä se muodostaa yhtenäisen, tiheän eristekerroksen, joka vähentää merkittävästi lämmönsiirtoa sisä- ja ulkotilojen välillä ja alentaa ilmastointi- ja lämmitysjärjestelmien energiankulutusta. Arvioiden mukaan HandiFoam® E84:ää käyttävät rakennukset voivat saavuttaa 20–30 %:n energiansäästön, mikä paitsi säästää käyttäjiä energiakustannuksissa, myös tukee rakennusteollisuutta hiilidioksidipäästöjen vähentämistavoitteiden saavuttamisessa. Lisäksi tuotteella on etuja, kuten helppo rakenne, nopea kovettuminen ja vahva tarttuvuus, minkä ansiosta se soveltuu erilaisiin käyttötarkoituksiin, kuten asuinrakennuksiin, liikerakennuksiin, kylmäketjuvarastointiin ja teollisuuslaitteisiin, ja sillä on siten laajat markkina-aluemahdollisuudet.
Vuoden 2025 polyuretaani-innovaatiopalkinnon ehdokkaiden julkistaminen ei ainoastaan vahvista Algenesis Labsin ja ICP:n teknologisia innovaatioita, vaan myös heijastaa polyuretaaniteollisuuden globaalia kehityssuuntaa – biopohjaisesta teknologiasta, vähähiilisistä koostumuksista ja kiertotalousteknologiasta on tullut teollisen innovaation keskeisiä avainsanoja. Kasvavien ympäristöpaineiden keskellä polyuretaaniyritykset voivat saavuttaa kilpailuetua vain keskittymällä kestävään teknologian tutkimukseen ja kehitykseen samalla edistämällä globaalia ekologista suojelua ja hiilineutraaliustavoitteiden saavuttamista. Tulevaisuudessa biopohjaisten raaka-aineiden kustannusten alenemisen ja ympäristöteknologioiden jatkuvan kehittämisen myötä polyuretaaniteollisuuden odotetaan toteuttavan kokonaisvaltaisemman vihreän siirtymän, joka tarjoaa ympäristöystävällisempiä, tehokkaampia ja kestävämpiä materiaaliratkaisuja eri sovellusaloille.
Julkaisuaika: 27.11.2025